世界银行最近的一份报告显示，“零工经济”占全球劳动力市场的比例出人意料地达到了 12%，超出了之前的估计。该部门提供了大量机会，特别是对发展中国家的妇女和年轻人而言。尽管在线零工工作持续流行，但其工人的社会保障仍然存在明显差距。
尽管发达国家目前对零工工人的需求处于领先地位，但发展中国家也紧随其后，呈现出快速增长的趋势。例如，撒哈拉以南非洲主要数字平台上的招聘信息激增了 130%。相比之下，北美的增长率仅为14%。在不太繁荣的国家，有 60% 的企业增加了对零工工人的依赖，而在富裕国家，这一数字降至不到一半。
与传统研究不同，本报告包含来自全球和本地平台的数据，并考虑到非英语工人。这些考虑因素暴露了零工经济的庞大规模。全球有 545 个在线演出平台，为来自 186 个国家的客户和工人提供服务。这些平台中约 75% 为区域或本地受众提供服务。此外，低收入和中等收入国家为这些零工平台创造了 40% 的流量，凸显了它们在全球经济中日益增长的重要性。
零工经济以其灵活的工作结构，对年轻人特别有吸引力。许多人出于各种原因而倾向于它，从赚取收入和获得新技能到需要灵活的工作时间表来补充他们的教育或其他承诺。有趣的是，女性对在线零工行业的参与程度超过了她们在一般劳动力市场中的代表性。此外，相当大的比例（十分之六）居住在较小的城市，而不是主要人口中心。
然而，零工经济并非没有挑战。在低收入国家，绝大多数人在标准劳动法规之外运作，缺乏社会福利。巨大的工资差距也很普遍，在领先的在线平台上，女性的收入仅为男性的 68%。该报告强调了这些问题，并在最后为政策制定者提出了建议的战略。这些旨在最大限度地发挥零工经济的潜在收益，同时降低相关风险。
通过利用数字平台的功能，可以揭示非正规工人的情况，加大提供全面社会保护的力度。优先投资数字基础设施、促进与数字平台的合作以及引入社会保险创新模式可以使发展中国家能够进入这一不断增长的劳动力市场。这可以为更广泛的经济机会和包容性铺平道路。